Алтарь в православном храме

Алтарь — жертвенник, неотъемлемая часть святилища. От древних египтян, ассиро-вавилонян и персов сохранились алтари в виде каменных столбов и столов. Главный алтарь в Соломоновом храме был сделан из металла, по-видимому, из бронзы. Греки и римляне стали украшать алтари барельефами и другими скульптурными изображениями. В первоначальной христианской церкви алтарь был столом, за которым справлялись вечери любви (агапы). Позже алтарем стала называться та часть храма, обыкновенно более возвышенная, где находился стол, на котором совершалась евхаристия.

Начиная с IV века алтарь стал отделяться особой оградой. В православной церкви название алтаря присвоено восточной части храма, огражденной иконостасом, где расположен престол для совершения таинства евхаристии и жертвенник для приготовления Святых Даров. По учению православной церкви, алтарь знаменует собой горний мир, где обитает Бог, а также место, откуда Христос шествовал на проповедь, где страдал и претерпел крестную смерть, где было Его воскресение и вознесение на небеса.